中国书画家协会草创于 1965 年，成立于1990 年初，经国家人事部书画艺术人才研究会(1991)第9号文和国家文化部侨联艺术团书画研究院(1992)第1号文批准成立。原国务院副总理、国防部长张爱萍和原中国文联副主席、书记处书记高运甲为协会题款。由于社团改制，现中国书画家协会由社科院中国文化教育研究中心主管(2022年10月发文)、人社部中国人才研究会书画专业委员会为上级指导单位(2023年2月发文)。

中国书画家协会总部设在北京，主要办事处在北京，在中国共产党和人民政府的领导下，坚决贯彻执行党中央、人民政府的文艺工作方针和路线，坚持四项基本原则，以“三个代表”为重要指导思想、弘扬中华民族传统文化之书画艺术，发展祖国书画艺术事业，与时俱进，为建设有中国特色的社会主义精神文明做出应有的贡献。

中国书画家协会的宗旨：以弘扬祖国书画艺术为目的，广泛团结美术工作者、书画家、艺术爱好者和学者，以及联合其它美术团体和艺术机构、企、事业界等，开展举办画展、海内外书画艺术交流活动，出版文艺专刊、学术研究、艺术咨询等一系列工作；并竭诚服务于书画艺术教育事业，培养和挖掘书画艺术人才等事业。

中国书画家协会组织机构：协会设有常务委员会、顾问委员会、理事会、联谊会、艺术委员会、评审委员会、事业拓展部、《书画家报》、《书画家》杂志、中国书画艺术大学（筹）、金才文化艺术中心等。